縁下歯石とは？縁上歯石との違い・歯周病への影響と除去方法

縁上歯石と縁下歯石の違い

縁上歯石とは

縁上歯石は、歯肉縁より上の歯面に形成される歯石です。

プラークが唾液などに含まれるカルシウムやリン酸塩によって石灰化して形成され、一般的には黄白色から黄褐色を呈します。

唾液腺の開口部に近い下顎前歯の舌側や上顎大臼歯の頬側などは、特に歯石が付着しやすい部位です。

縁上歯石は比較的目で確認しやすい歯石ですが、表面が粗造なためプラークが付着・停滞しやすくなります。その結果、歯肉の炎症が続く要因となることがあります。

縁下歯石とは

縁下歯石は、歯肉縁より下の歯周ポケット内の歯根面などに形成される歯石です。

歯ぐきの中に隠れていることが多いため、患者さん自身が見つけることは困難です。

歯肉溝滲出液や血液に由来する成分の影響を受け、褐色から黒褐色を呈することが多く、歯根面に強く付着している場合があります。

縁下歯石そのものが歯周病を引き起こすというよりも、粗造な歯石表面に細菌を含むバイオフィルムが付着・停滞しやすくなることが問題です。

そのため、歯周病治療ではプラークコントロールとともに縁下歯石を適切に除去することが重要になります。

縁上歯石の症例

縁上歯石が多量に付着した症例では、歯ぐきより上の歯面に黄白色から黄褐色の硬い沈着物が認められることがあります。

一度石灰化した歯石は、通常の歯磨きだけで十分に除去することは困難です。

また、歯石の周囲にはプラークが停滞しやすく、歯肉の腫れや出血などの炎症が続く原因となることがあります。

そのため、歯科医院でスケーリングなどによる専門的な除去を行うことが大切です。

縁下歯石の症例

歯周病などによって歯肉が退縮すると、それまで歯ぐきの中に隠れていた縁下歯石が露出して見えることがあります。

歯肉退縮

歯周病によって歯を支える組織が失われると、歯肉が退縮して歯根面が露出し、歯が以前より長く見えることがあります。

ただし、歯肉退縮の原因は歯周病だけではありません。加齢、強すぎるブラッシング、歯の位置、薄い歯肉など、さまざまな要因が関係します。

歯根面が露出すると、冷たいものなどに対する知覚過敏が生じる場合もあります。

縁下歯石の露出

歯肉退縮によって露出した歯根面に、褐色や黒褐色の硬い沈着物が確認されることがあります。

歯周ポケット内に形成されていた縁下歯石が露出した可能性があり、その表面にはプラークが付着しやすいため、歯周組織の炎症を持続させる要因となります。

歯周病の進行が疑われるサイン

次のような症状がある場合には、歯周病が進行している可能性があります。

• 歯ぐきが腫れる
• 歯磨きのときに出血する
• 歯周ポケットが深くなる
• 歯が動くようになる
• 口臭が気になる
• 歯ぐきが下がる
• 歯と歯の間が以前より広く見える

ただし、症状だけで歯周病の進行度を判断することはできません。歯科医院で歯周組織検査やX線検査などを行い、総合的に診断します。

縁下歯石ができる原因

プラークが除去されずに残っている

歯面や歯周ポケット内にプラークが長期間残っていると、唾液や歯肉溝滲出液などに含まれるミネラル成分の影響を受けて石灰化し、歯石が形成されます。

歯石が形成される速さや付着しやすさには個人差があります。

歯周ポケットが深い

歯周病が進行して歯周ポケットが深くなると、歯ブラシなどによるセルフケアが届きにくい環境になります。

その結果、歯周ポケット内にプラークが残りやすくなり、縁下歯石が形成されることがあります。

歯並びなどによって清掃しにくい

歯が重なっている部分や歯ブラシが届きにくい部分では、プラークが残りやすくなることがあります。

歯並びだけでなく、歯の形態、被せ物や詰め物の状態なども清掃性に影響することがあります。

縁下歯石を放置するリスク

歯周病の主な原因は細菌性プラークですが、縁下歯石が残っているとプラークが付着・停滞しやすく、炎症が改善しにくい環境が続くことがあります。

歯周病が進行すると、

• 歯ぐきの腫れや出血
• 歯周ポケットの深化
• 口臭
• 歯を支える歯槽骨の吸収
• 歯の動揺
• 歯の喪失

などにつながる可能性があります。

歯周病によって失われた歯槽骨や歯周組織は、原因を取り除くだけで必ず元の状態まで回復するわけではありません。

そのため、できるだけ早い段階で歯周病を発見し、適切な治療と継続的な管理を行うことが重要です。

縁下歯石はどうやって見つけるの？

縁下歯石は歯ぐきの中に隠れていることが多いため、見た目だけでは判断できません。

歯科医院では、複数の検査を組み合わせて歯周組織の状態を評価します。

歯周ポケット検査

プローブと呼ばれる専用の器具を使用して、歯周ポケットの深さや出血の有無などを調べます。

また、歯根面を触診することで、縁下歯石の存在が疑われる場合があります。

X線検査

X線検査では、主に歯を支える歯槽骨の高さや骨吸収の程度・形態などを確認します。

歯石の大きさや位置によってはX線画像上で確認できる場合もありますが、すべての縁下歯石がX線検査で確認できるわけではありません。

そのため、X線検査だけで歯石の有無を判断するのではなく、歯周ポケット検査や歯根面の診査などと組み合わせて評価します。

歯周組織検査

歯周ポケットの深さ、プロービング時の出血、歯の動揺度、プラークの付着状況などを調べ、必要に応じてX線所見と合わせて歯周病の状態を評価します。

検査結果をもとに、一人ひとりの状態に応じた治療計画を立てます。

縁下歯石の治療法

スケーリング

スケーリングとは、超音波スケーラーや手用スケーラーなどを使用して、歯面に付着した歯石やプラークを除去する処置です。

歯石の付着部位や歯周ポケットの状態に応じて、使用する器具や処置方法を選択します。

スケーリング・ルートプレーニング（SRP）

SRPは、歯周ポケット内の歯根面に付着した縁下歯石や細菌性バイオフィルムなどを除去し、歯周組織が治癒しやすい環境を整える治療です。

以前は「感染したセメント質を削り取って歯根面を滑沢にする」と説明されることもありましたが、現在では、必要以上に健全なセメント質を除去することは避け、歯石やバイオフィルムを適切に除去することが重要と考えられています。

SRPは歯周基本治療の重要な処置の一つで、治療後には歯周組織の状態を再評価します。

歯周基本治療で十分な改善が得られない場合

深い歯周ポケットや複雑な骨欠損などが残っている場合には、プラークコントロールやSRPなどの歯周基本治療を行った後に再評価し、必要に応じて歯周外科治療を検討することがあります。

フラップ手術

フラップ手術は、歯肉を切開して歯根面や歯槽骨を確認できる状態にし、通常の方法では処置が難しい部位の歯石や炎症に関係する組織などを除去する歯周外科治療です。

歯根面を直接確認できるため、深い歯周ポケットなどに対して適切な処置を行いやすくなります。

ただし、深い歯周ポケットがあれば必ずフラップ手術が必要になるわけではありません。歯周基本治療後の状態や骨欠損の形態、患者さんの全身状態などを考慮して適応を判断します。

歯周組織再生療法

歯周病によって歯を支える組織が失われている場合、骨欠損の形態など一定の条件を満たす症例では、歯周組織再生療法を検討することがあります。

再生療法は、すべての歯周病に適応できるわけではなく、骨欠損の形態、歯の状態、プラークコントロール、喫煙状況などさまざまな条件によって治療結果が左右されます。

骨補填材を用いた歯周組織再生療法

骨欠損部に骨補填材などを使用し、歯周組織が再生しやすい環境を整える方法があります。

骨補填材を入れれば失われた歯槽骨が必ず元通りになるわけではありません。骨欠損の形態や歯周組織の状態などによって適応や得られる効果は異なります。

リグロスを用いた歯周組織再生療法

リグロスは、歯周組織再生療法に用いられる薬剤の一つで、有効成分として**トラフェルミン（遺伝子組換えヒトbFGF）**を含みます。

一定の条件を満たす歯周炎による骨欠損に対して保険診療で使用でき、歯周組織の再生を促すことを目的として使用されます。

ただし、すべての歯周病や骨欠損に使用できるわけではありません。適応を適切に判断したうえで治療を行うことが重要です。

縁下歯石を予防するには

縁下歯石だけを予防するというよりも、歯石のもとになるプラークをできるだけ残さないことが重要です。

毎日のセルフケア

歯ブラシによるブラッシングに加えて、

• デンタルフロス
• 歯間ブラシ

などを口腔内の状態に合わせて使用し、歯と歯の間などに残るプラークを除去します。

ただし、すでに形成された歯石を歯ブラシやフロスで取り除くことは困難です。

定期的なメインテナンス

歯周病治療後は、歯周組織の状態を維持するために定期的なメインテナンスやSPT（歯周病安定期治療）が重要です。

受診間隔は一律ではなく、歯周病の進行度、治療後の状態、プラークコントロール、喫煙などのリスク因子によって異なります。

歯科医師・歯科衛生士が口腔内の状態を確認し、一人ひとりに適した受診間隔を設定します。

よくある質問

Q. 縁下歯石は自然に取れますか？

一度形成され、歯根面に強く付着した縁下歯石が自然に十分除去されることは期待できません。

歯周病の治療では、必要に応じて歯科医院で専門的な器具を使用して除去します。

Q. 縁下歯石を自分で取ることはできますか？

自分で無理に取ることはおすすめできません。

縁下歯石は歯周ポケット内に存在するため、自分では位置を正確に確認することが難しく、市販の器具などを使用すると歯肉や歯根面を傷つけるおそれがあります。

歯科医院で適切な検査を受けたうえで除去することが大切です。

Q. どのくらいの頻度で検診を受けるべきですか？

適切な受診間隔は患者さんによって異なります。

歯周病の程度、治療歴、セルフケアの状態、歯石の付きやすさ、喫煙などのリスク因子を考慮して決定します。

特に歯周病治療を受けた方は、歯科医院で指定された間隔でメインテナンスやSPTを継続することが重要です。

まとめ

歯石には、歯ぐきより上に形成される縁上歯石と、歯周ポケット内の歯根面などに形成される縁下歯石があります。

歯周病の主な原因は細菌を含むプラークであり、歯石そのものが歯周病の直接的な原因というわけではありません。しかし、歯石の粗造な表面にはプラークが付着・停滞しやすいため、歯周組織の炎症を持続させる要因となります。

特に縁下歯石は歯ぐきの中に隠れていることが多く、自分では気づきにくいうえ、セルフケアだけで除去することは困難です。

歯科医院では、歯周ポケット検査やX線検査などによって歯周組織の状態を評価し、必要に応じてスケーリングやSRPを行います。歯周基本治療後も深い歯周ポケットや骨欠損が残る場合には、症例に応じて歯周外科治療や歯周組織再生療法を検討することがあります。

歯ぐきからの出血、腫れ、口臭、歯のぐらつきなどが気になる場合は、症状だけで判断せず、早めに歯科医院で歯周病の検査を受けることをおすすめします。

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