前歯のブリッジで歯茎が下がった症例｜歯肉退縮の原因と治療法

初診時の状態

赤矢印は歯肉退縮、横矢印は1〜3番のメタルボンドブリッジです。支台歯周囲の歯肉が下がり、補綴物との境目が見えやすくなっています。

写真では、上顎前歯部に装着されたメタルボンドブリッジ周囲に歯肉退縮が認められます。

特に赤矢印で示した部分では、

• ブリッジの支台歯周囲の歯肉退縮
• 歯根面の露出
• 歯と歯の間の隙間（いわゆるブラックトライアングル）

などが確認できます。

また、前歯部の歯肉ラインに左右差や不揃いが生じ、見た目にも変化が認められます。

歯肉退縮が起こる原因は一つとは限りません。歯周組織の状態やブラッシング方法、歯の位置、歯肉の厚み、補綴物の状態など、さまざまな要因が関係している可能性があります。

ブリッジ周囲の歯肉退縮が起こる主な原因

歯周病による歯周組織の変化

歯肉退縮の原因の一つとして、歯周病による歯周組織の変化が挙げられます。

歯周病が進行すると、歯を支えている歯槽骨や歯周組織が失われ、それに伴って歯肉の位置が変化することがあります。

ただし、歯肉が下がっているからといって、必ずしも現在進行中の歯周病が原因とは限りません。

過去の歯周病によって歯槽骨が失われている場合や、歯周治療によって炎症や腫れが改善した結果、以前より歯肉が下がって見えることもあります。

また、ブリッジを装着している部分は構造によって清掃が難しくなることがあるため、支台歯やポンティック周囲を適切に清掃し、定期的に歯周組織の状態を確認することが大切です。

年齢に伴う口腔内の変化

年齢を重ねるにつれて歯肉退縮が認められる方は増える傾向がありますが、加齢だけを直接の原因として「年齢とともに歯肉は徐々に下がる」と考えるのは適切ではありません。

長年にわたるブラッシングによる機械的刺激、歯周病の既往、歯の位置、歯肉や歯槽骨の厚みなど、複数の要因が積み重なって歯肉退縮が生じることがあります。

そのため、ブリッジを長期間使用している場合でも、単に「古くなったから歯ぐきが下がった」と判断するのではなく、原因を確認することが重要です。

また、「装着から10年以上経過すると歯肉退縮が目立つ」と一律にいえるものではありません。

補綴物の使用年数だけでなく、支台歯や歯周組織の状態、セルフケア、噛み合わせ、定期的なメインテナンスなどによって経過は異なります。

ブラッシングによる機械的な刺激

歯磨きの際に強い力をかけ続けることは、歯肉退縮に関係する要因の一つです。

特に歯肉やその周囲の組織が薄い部分では、過度なブラッシングによる機械的刺激が歯肉退縮に関与することがあります。

ただし、ブラッシング圧だけで歯肉退縮が起こるとは限りません。歯の位置や歯肉の厚み、歯周組織の状態なども含めて評価する必要があります。

歯ぐきを傷つけないためにも、適切な硬さの歯ブラシを使用し、必要以上に力を入れずに磨くことが大切です。

ブリッジやクラウン周囲の状態

ブリッジやクラウンの辺縁部の状態や形態が適切でない場合には、プラークが停滞しやすくなり、周囲の歯肉に炎症が生じることがあります。

その状態が長期間続くと、歯周組織に影響を及ぼす可能性があります。

ただし、補綴物が歯肉を直接刺激することだけが歯肉退縮の原因になるわけではありません。

補綴物の適合や形態、清掃性、歯周組織の状態などを総合的に確認することが重要です。

歯肉や歯槽骨の厚み・歯の位置

歯肉退縮の起こりやすさには、もともとの歯肉や歯槽骨の厚みも関係します。

歯肉や歯槽骨が薄い場合や、歯が歯列の外側に位置している場合などでは、歯肉退縮が生じやすいことがあります。

このように、ブリッジ周囲の歯肉退縮にはさまざまな要因が関係するため、原因を一つに決めつけず、歯や歯周組織、補綴物の状態を総合的に診査することが大切です。

歯肉退縮した前歯ブリッジの治療選択肢

歯肉退縮が認められた場合でも、すべてのケースでブリッジを作り直す必要があるわけではありません。

まず、歯肉退縮の程度や原因、支台歯の状態、歯周病の有無、補綴物の適合状態、清掃性、見た目への影響などを確認します。

そのうえで、必要に応じて次のような対応を検討します。

経過観察・メインテナンス

歯肉退縮が認められても、炎症がなく、支台歯やブリッジに大きな問題がなく、清掃状態も良好であれば、すぐに治療を行わず経過を観察することがあります。

定期的なメインテナンスを行い、歯肉退縮の進行や歯周組織、支台歯の状態を確認していきます。

ブリッジの再製作

歯肉退縮によって補綴物との境目が目立つ場合や、ブリッジの適合・形態・清掃性などに問題が認められる場合には、再製作を検討することがあります。

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現在の歯や歯肉の状態を踏まえて補綴物を設計し直すことで、見た目や清掃性の改善が期待できる場合があります。

ただし、ブリッジの再製作が「最も一般的な治療」と一律にいえるわけではありません。

歯肉退縮の原因や程度によっては、再製作をしても歯肉そのものの位置が改善するとは限らないため、治療前の診査が重要です。

歯周外科治療

症例によっては、結合組織移植術などの歯周形成外科によって、露出した歯根面を被覆したり、歯肉の厚みを増したりする治療を検討することがあります。

ただし、歯肉退縮の部位や程度、歯槽骨や歯間部組織の状態、ブリッジの設計などによって治療結果は異なります。

特にブリッジ周囲では治療が難しい場合もあるため、すべての症例に適応できるわけではありません。

インプラント治療を検討する場合

支台歯を保存することが難しい場合などには、抜歯後の欠損補綴の選択肢としてインプラント治療を検討することがあります。

ただし、歯肉退縮があるという理由だけでブリッジからインプラントへ変更するものではありません。

支台歯を保存できるか、歯周組織や骨の状態はどうか、患者さんの希望や全身状態などを考慮して治療法を選択します。

前歯のブリッジを長く良好に維持するために

ブリッジを長期間良好な状態で使用するためには、補綴物そのものだけでなく、支台歯とその周囲の歯周組織を健康に保つことが重要です。

日常生活では、

• 歯と歯ぐきの境目を丁寧に磨く
• ブリッジの構造に合った歯間ブラシやフロスなどを使用する
• 歯科医院で定期的に支台歯や歯周組織を確認する
• 必要に応じて専門的なクリーニングを受ける
• 歯周病や虫歯などの問題を早期に発見する

ことが大切です。

ブリッジの下や支台歯周囲には通常の歯ブラシだけでは清掃しにくい部分があります。使用する清掃用具や方法については、口腔内の状態に合わせて歯科医師や歯科衛生士から指導を受けるとよいでしょう。

歯肉退縮は元に戻る？

一度生じた歯肉退縮は、原因を取り除くだけで必ず元の位置まで自然に回復するわけではありません。

一方で、炎症による歯肉の腫れが改善したことで歯ぐきが下がったように見える場合もあり、歯肉の状態は原因や経過によって異なります。

また、歯肉退縮があっても必ず治療が必要とは限りません。

進行しているのか、知覚過敏や根面う蝕のリスクがあるのか、見た目にどの程度影響しているのか、支台歯や補綴物に問題があるのかなどを確認し、必要な対応を判断します。

そのため、「歯ぐきが下がった＝すぐにブリッジを作り直す」と考えるのではなく、まず原因と現在の状態を確認することが重要です。

まとめ

前歯のブリッジ周囲では、経過とともに歯肉退縮が認められることがあります。

その原因には、歯周病による歯周組織の変化、ブラッシングによる機械的刺激、歯肉や歯槽骨の厚み、歯の位置、ブリッジの適合や清掃性など、さまざまな要因が関係している可能性があります。

また、歯肉退縮が認められても、必ずブリッジの再製作や歯周外科治療が必要になるわけではありません。支台歯や歯周組織、補綴物の状態を確認し、経過観察を含めて適切な対応を検討します。

前歯のブリッジ周囲の歯ぐきが下がってきた、歯が以前より長く見える、補綴物との境目や歯と歯の間の隙間が気になるといった場合には、歯科医院で現在の状態を確認してもらうことをおすすめします。

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歯肉退縮の原因は一つではなく、歯周組織や支台歯、ブリッジの状態によって適した対応は異なります。現在の状態を丁寧に確認し、経過観察を含めた治療の選択肢をご提案します。

前歯の見た目が気になる方はお気軽にご相談ください。

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