知覚過敏の原因

歯根露出

虫歯でもないのに、冷たいものや熱いものを食べた時にズキッとした痛みが10秒ほど続くことがあります。或いは会話の最中に冷たい風が歯に当たっただけでも凍みたりすることがあります。

これを知覚過敏と言います。

知覚過敏が起こる場所は、歯茎が下がって象牙質が露出する歯頚部（歯と歯茎の境）やエナメル質歯が磨り減って象牙質が露出する咬合面（噛むの面）などです。

知覚過敏は放置しても自然治癒してしまうこともよくあります。また、凍みるからと歯磨きを怠ると悪化してしまうこともあります。

象牙細管から刺激が歯髄に伝わる

象牙質の表面には象牙細管と呼ばれる無数の穴が開いています。象牙細管は歯髄に向かって無数に通っています。また、象牙細管内には神経も通っています。

歯茎が下がり象牙質が露出すると、冷温刺激や温熱刺激が象牙細管を通じて歯髄に伝わり凍みるという症状を起こします。

また、象牙細管内を水分が移動することで知覚過敏が発症するという説も考えられています。

第二象牙質の形成

歯髄が健全に機能している場合には、歯髄内に第二象牙質が形成され、象牙質の厚みを増します。そのため、外部刺激が歯髄に伝わりにくくなるメカニズムが働きます。

つまり、第二象牙質が添加することで、歯髄は狭くなり、より強固なバリアで守られることになります。

知覚過敏はこのメカニズムがうまく働かない時に発生します。

楔状欠損

歯ぎしり(ブラキシズム)や食いしばりなどにより歯に異常な強い力がかかり続けるとクサビ状欠損が起こります。

歯の根元部分にクサビ状に削られた様な部分が発生する原因として、以前は歯磨きの圧力が強すぎるとか、研磨剤の入った歯磨き粉で横磨きをしているからだとか考えられてきました。

しかし、現在では強い噛み合わせの力がかかる事で、応力が集中した歯頚部（歯と歯茎の境）が少しずつ欠け落ちていくことがわかっています。

この部分に冷たいものなのが触れると知覚過敏が起こる可能性があります。

※　研磨剤入りの歯磨き粉を長期間使用するとエナメル質が摩耗して歯根部の象牙質が露出してしまう場合があります。

ルートプレーニング

写真は歯周病の治療が完了した状態です。下顎前歯部の歯根露出が顕著です。上顎は総入れ歯です。

歯周病が進行すると歯茎は腫れます。一方、治療によりで腫れた歯茎は引き締まります。

ところが、中等度以上に進行した歯周病では歯槽骨が破壊されているため、治療により歯肉が下がり歯根露出で知覚過敏が発生ます。
特にルートプレーニングを行った場合など、強い知覚過敏を発症する事があります。

矯正治療の過度な力

矯正治療中、強すぎる力が歯に加わると、歯根吸収、歯槽骨の吸収、歯茎が下がるなどの症状が現れることがあります。

特に下顎前歯の叢生（乱杭状態）が激しいい時には起こりやすい症状です。歯根露出があると知覚過敏の発症を伴うことがあります。

矯正治療後の歯茎の下がりに対するブラックトライアングルの治療法などを参照して下さい。

一過性の知覚過敏

歯のホワイトニングで起こる知覚過敏は薬剤の過酸化水素や過酸化尿素などの作用です。

一過性のものなので、ホワイトニングが終了すれば知覚過敏は治まります。

また、ホワイトニングジェルの主成分である過酸化尿素には歯茎の炎症を取る作用があります。

歯周病の患者さんが歯周病を自覚しないままホームホワイトニングを行うと歯周病の改善が図られ、知らぬ間に歯茎が下がることがあります。

歯根露出により知覚過敏が発症します。