ナイトガードとは？歯ぎしり・食いしばりへの効果や費用、市販品との違いを解説

ナイトガードとは？

ナイトガードとは、主に就寝中に装着するマウスピース型の装置です。

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりによって上下の歯が強く接触した際に、歯や修復物・補綴物などに加わる負担を軽減することを目的として使用されます。

歯科では、睡眠時ブラキシズムへの対応として「スプリント」や「オクルーザルスプリント」などと呼ばれる装置が用いられることもあります。

ただし、ナイトガードは歯ぎしりや食いしばりそのものを必ず止める装置ではありません。歯ぎしりが起きた際に歯などに加わる負担や損傷のリスクを軽減することが主な目的です。

歯ぎしり・食いしばりによる影響

歯ぎしりや食いしばりが繰り返されると、状態によっては次のような問題がみられることがあります。

• 歯の摩耗や欠け
• 歯の亀裂や破折
• 知覚過敏
• 詰め物・被せ物の破損や脱離
• 咀嚼筋の疲労感や痛み
• 起床時の顎のだるさ
• 顎関節周囲の痛みや違和感

ただし、これらの症状には歯ぎしりや食いしばり以外の原因が関係している場合もあります。

また、頭痛や肩こりなどがみられる方もいますが、これらはさまざまな原因によって起こるため、歯ぎしりだけが原因とは限りません。

ナイトガードに期待できる効果

歯の摩耗や損傷を軽減する

ナイトガードを上下の歯の間に介在させることで、歯同士が直接接触することによる摩耗や損傷を抑えることが期待できます。

特に歯ぎしりによって歯のすり減りが進んでいる場合には、歯を保護する目的で使用されることがあります。

歯や顎に加わる力をコントロールする

適切に設計・調整されたナイトガードは、噛み合わせによって生じる力を受け止め、歯や顎に加わる負担をコントロールする目的で使用されます。

顎関節や咀嚼筋に症状がある場合にも、診断に応じてスプリント療法が選択されることがあります。

ただし、顎関節症にはさまざまな原因や病態があるため、ナイトガードを使用すれば必ず症状が改善するわけではありません。

詰め物・被せ物などを保護する

強い歯ぎしりや食いしばりがあると、詰め物や被せ物などに繰り返し大きな力が加わることがあります。

ナイトガードを使用することで、こうした修復物・補綴物に加わる負担や破損のリスクを軽減できる場合があります。

インプラント治療後についても、噛む力や歯ぎしりの状態などを考慮し、必要に応じてナイトガードの使用を検討することがあります。

顎の疲労感などが軽減する場合がある

歯ぎしりや食いしばりに関連して起床時の顎の疲れや咀嚼筋の痛みなどがある場合、適切なスプリントの使用によって症状が軽減することがあります。

ただし、効果には個人差があり、症状の原因によっては別の治療や対応が必要です。

ナイトガードの種類

ナイトガードには、使用する素材や設計によっていくつかの種類があります。

ソフトタイプ

弾力のある柔らかい素材で作製するタイプです。

メリット

• 比較的装着しやすい
• 硬い装置に比べて違和感が少ない場合がある

デメリット

• 摩耗や変形が生じることがある
• 噛み合わせを細かく調整しにくい場合がある
• 症例によっては適さないことがある

柔らかいタイプがすべての患者さんに適しているわけではありません。

ハードタイプ

比較的硬い樹脂で作製するタイプです。

メリット

• 噛み合わせの調整を行いやすい
• 比較的耐久性がある
• 歯に加わる力をコントロールしやすい

デメリット

• 装着当初は違和感を覚えることがある
• 歯の状態によっては着脱しにくく感じることがある

どのタイプが適しているかは、歯ぎしりの状態だけでなく、歯や歯周組織、顎関節、噛み合わせ、修復物・補綴物などを確認したうえで判断します。

市販品と歯科医院で作るナイトガードの違い

ドラッグストアやインターネットなどでは、市販のマウスピースも販売されています。

市販品は手軽に購入できることがメリットですが、既製品や自分で形を調整するタイプが中心であるため、歯並びや噛み合わせに十分適合しない場合があります。

一方、歯科医院で作製するナイトガードは、患者さんの歯型や口腔内の状態に合わせて作製し、装着後に噛み合わせや適合状態を確認・調整します。

また、ナイトガードが必要かどうかを判断する前に、歯の摩耗や破折、顎関節、噛み合わせなどを歯科医師が確認できることも大きな違いです。

合わないマウスピースを長期間使用すると、歯や顎に違和感が生じる可能性もあります。歯ぎしりや食いしばりが気になる場合は、自己判断で長期間使用するのではなく、まず歯科医院で相談するとよいでしょう。

ナイトガードが必要かもしれない症状

次のような症状や変化がある場合は、睡眠中に歯ぎしりや食いしばりをしている可能性があります。

• 家族などから睡眠中の歯ぎしりを指摘された
• 朝起きたときに顎が疲れている
• 歯がすり減ってきた
• 歯が欠けたり亀裂が入ったりする
• 詰め物や被せ物が繰り返し破損する
• 起床時に咀嚼筋の疲労感や痛みがある

なお、頬の内側にみられる圧痕や舌の縁のギザギザなどは、歯ぎしりや食いしばりがある方にみられることがありますが、これらだけで歯ぎしり・食いしばりを診断することはできません。

また、顎関節の音だけでナイトガードが必要と判断するものでもありません。

気になる症状がある場合は、歯科医院で歯や噛み合わせ、顎関節などの状態を確認してもらいましょう。

ナイトガードの作製方法

歯科医院では、一般的に次のような流れでナイトガードを作製します。

1. 歯や歯ぐき、噛み合わせなどを確認する
2. 歯型を採る、または口腔内スキャナーなどで歯列を記録する
3. ナイトガードを作製する
4. 装着状態や噛み合わせを確認・調整する

装着後も、使用による摩耗や破損、歯や噛み合わせの変化などを確認するため、定期的なチェックが必要です。

ナイトガードの費用と保険適用

歯ぎしりや顎関節症などに対する治療として歯科医師が必要と判断し、所定の条件を満たしてナイトガードを作製する場合には、健康保険が適用されることがあります。

費用は装置の種類や診療内容、自己負担割合などによって異なります。

また、診察料や検査、その他の処置にかかる費用が別途必要になる場合があります。

具体的な費用については、受診する歯科医院で確認してください。

ナイトガードのお手入れ方法

ナイトガードを衛生的に使用するためには、毎日のお手入れが大切です。

• 使用後は水やぬるま湯で洗う
• 柔らかい歯ブラシなどを使ってやさしく清掃する
• 必要に応じてマウスピース用の洗浄剤を使用する
• 洗浄後は清潔なケースで保管する

使用する材料によってお手入れ方法が異なることがあるため、歯科医院で説明された方法に従いましょう。

熱湯を使用するとナイトガードが変形する可能性があるため、避けてください。

また、研磨剤を含む歯磨き粉などを使用すると表面に傷がつく場合があります。

ナイトガードを使用するときの注意点

ナイトガードを使用する際には、次の点に注意しましょう。

• 装着当初は違和感が生じることがある
• 使用後は毎回清掃する
• 摩耗や亀裂、変形がないか確認する
• 合わなくなった場合は無理に使用しない
• 定期的に歯科医院で適合や噛み合わせを確認する

歯ぎしりが強い場合には、使用を続けるうちにナイトガードが摩耗したり、穴が開いたり、破損したりすることがあります。

また、歯科治療によって歯の形や噛み合わせが変化すると、それまで使用していたナイトガードが合わなくなることもあります。

違和感や痛みが続く場合は使用を続けず、歯科医院に相談してください。

歯ぎしり・食いしばりが気になる方は歯科医院へ

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりは、自分では気づきにくいことがあります。

繰り返されることで、歯の摩耗や欠け、修復物・補綴物の破損、顎や咀嚼筋の症状などにつながる場合があります。

ナイトガードは、歯ぎしりや食いしばりそのものを止めるための装置ではなく、それによって歯や口腔内に加わる負担や損傷を軽減するための方法の一つです。

朝起きたときに顎が疲れている、歯のすり減りが気になる、歯ぎしりを指摘されたなどの症状がある場合は、一度歯科医院で相談し、歯や顎、噛み合わせの状態を確認してもらいましょう。

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