年齢別フッ素使用法：赤ちゃんから大人までの最適なケアガイド

エナメル質の強化

低濃度フッ化物イオンが歯を強くする

フッ素は歯の表面にあるエナメル質の結晶・ハイドロキシアパタイト（リン酸カルシウムでできた歯や骨を構成する成分）をフルオアパタイトの結晶に変化させ、化学的に強化してエナメル質の酸に対する抵抗性を増加させます。

さらに最近の研究では、低濃度のフッ化物イオンが僅か1ppmでも口腔内に存在すると臨界PH5.5以下のPH5.0であっても著しく脱灰を抑制する事がわかっています。

つまり、低濃度のフッ化物イオンがエナメル質の表面及び内部に吸着し被覆することで水素イオン（ミュータンス菌などが作る酸）からエナメル質表面及び内部を防護し歯を強くしていると言えます。

※ 臨界PH5.5とは…これ以上pHが下がり酸性度が増すと歯が脱灰し虫歯になる境界のpH値です。

脱灰とは

歯からカルシウムやリンミネラルがイオンとして溶出すること。虫歯になることと言い換えることも出来ます。

再石灰化

歯は酸で脱灰・フッ素で再石灰化

歯は常に酸で脱灰され、フッ素で再石灰化を繰り返しています。脱灰が強く起これば虫歯になります。

虫歯はエナメル質の主要な無機質であるハイドロキシアパタイトが脱灰と再石灰化を何度も繰り返しながら進行する病気です。

口腔内にフッ化物イオンが低濃度（最低濃度は0.03～0.5ppm 程度）で存在すると、この再石灰化が持続します。

しかし残念なことに、通常の生理的な唾液中のフッ化物イオン濃度は0.02ppm 未満であるため、積極的にフッ素の使用が必要となります。

初期虫歯なら再生可能

歯の再石灰化とは脱灰（虫歯）によって失われたミネラルが唾液中の過飽和状態のカルシュウムやリン、及びエナメル質内のミネラルによって回復する現象です。

従って、初期虫歯ならフッ素で健康な状態にエナメル質を再生させることが出来るということです。

虫歯菌の活動抑制

ミュータンス菌の活動抑制

フッ化物の水溶液の中には抗菌作用を有するフッ化物イオンが発生しています。これにより、虫歯菌（ミュータンス菌）の活動が抑制されると考えられています。

高濃度のフッ素は毒性（歯に白色の斑点を生じさせたり、歯の形成に悪影響を与えるフッ素症、骨硬化症、甲状腺や腎臓などに影響が出る）があるので、低濃度のフッ素を使用することが肝要と思われます。

市販されている歯磨き粉等の商品は薬事法で1,500ppm以下の低濃度で用いることと決められていますから、用法を守って使用すれば安全です。